圣誕來臨前，英國政府采取了一系列緊急行動，將倫敦及英格蘭東南部地區(qū)升級為第4級疫情封鎖等，但圣誕節(jié)后，英國仍迎來了又一次的疫情高峰。
更令人憂心的是，在新增確診病例飆升的同時，住院患者再達高峰，致使英國國家醫(yī)療服務體系(NHS)“面臨崩潰的壓力”。英格蘭地區(qū)NHS首席執(zhí)行官西蒙·史蒂文斯(Simon Stevens)表示，目前在英格蘭地區(qū)NHS醫(yī)院接受治療的新冠患者數(shù)量為20426人，已經(jīng)超過了第一波疫情4月12日18974人的峰值，醫(yī)護人員“再次深陷風暴眼的中心”。威爾士、蘇格蘭地區(qū)NHS衛(wèi)生官員也紛紛表示，當?shù)蒯t(yī)療系統(tǒng)面臨“馬上被壓垮”的風險。
英國政府應急事件科學咨詢委員會(SAGE)成員、倫敦大學學院教授安德魯·海沃德(Andrew Hayward)表示，新變異毒株傳染性增強了50%，這意味著以前起作用的疫情限制措施現(xiàn)在可能已失效了，呼吁政府果斷采取更嚴厲的全國性行動，以避免疫情在明年一月、二月失控。
英國帝國理工傳染病學教授尼爾·弗格森(Neil Ferguson)指出，新變異毒株對人青少年傳播能力更強，中小學生已成為新的高風險感染群體和傳播源。專家們指出，數(shù)百萬學生圣誕節(jié)后于下周重返學校，將進一步加劇新冠病毒的傳染，危及教職員工及社會公眾的安全。在這新疫情下，政府必須關閉所有學校以遏制變異毒株傳播。英國教師工會連日來密集發(fā)聲，要求政府推遲中小學的開學。
英國教育大臣加文·威廉姆森(Gavin Williamson)28日與英國校長和教師工會舉行了緊急會談，就將學校重開時間推遲兩周進行了激烈討論。英國內閣辦公廳大臣邁克爾·戈夫(Michael Gove)同日則表示，所有小學生、11年級和13年級的學生，以及父母為關鍵工作崗位的中學生都需要在節(jié)日假期后按時返校。SAGE專家建議，所有學校應在明年1月徹底轉為線上教學，這是降低傳染率的唯一途徑。
